Was sind Plattencover? Was haben sie mit dem Kunstmarkt zu tun? Wer stellt ihr Artwork bereit und welche ökonomischen, rechtlichen sowie ästhetischen Voraussetzungen und Aushandlungsprozesse spiegeln sich in diesem wider? Das Problem soll am Beispiel der Band Celtic Frost illustriert werden, die schon in ihrer Anfangszeit brieflichen Kontakt zum Künstler und Designer H. R. Giger aufnahm. Für ihr Album „To Mega Therion“ (1985) räumte er der Band schließlich die Nutzungsrechte zu „Satan I“ ein, einem Gemälde Gigers von 1977 mit Teufel und Jesus als dessen Zwille. Die Ikonografie dieses Gemäldes scheint wie geschaffen zu sein für eine Band, deren düstere Musik in der Tradition Black Sabbaths und Motörheads verschiedene Genres wie Death Metal mitgeprägt hat. Es scheint auch wie geschaffen zu sein für eine Band, deren Mastermind Tom G. „Warrior“ Fischer seine Musik als Gesamtkunstwerk zu konzipieren versucht(e).
Wie kamen Fischer und Giger, berühmt für seinen Beitrag zu Ridley Scotts „Alien“ (1979) wie auch für sein Wirken als Kreativakteur der Postmoderne zwischen Design, Handwerk und Kunst, zusammen? Diese in sich vielschichtige Frage wird anhand des hierzu maßgeblichen Artwork von „To Mega Therion“ diskutiert. Welche Voraussetzungen gab es? Welche Rolle spielte Zielgruppenorientierung? Wie kam der Transfer des Gemäldes „Satan I“ vom Kontext des Kunstmarktes in den des Musikmarktes zustande? Welche ökonomischen und urheberrechtlichen Fragen warf er auf?
Methodisch ist es notwendig, Musik, Cover und Artwork getrennt zu betrachten, ohne dabei die Einheit der Einzelkomponenten aus den Augen zu verlieren, als die das Medienbündel Tonträger anzusehen ist. Durch diese Entwirrung soll sichtbar gemacht werden, wie Kunst- und Musikmärkte aneinander andocken können bzw. Güter aus beiden Kultur- und Kulturwirtschaftsbereichen in den jeweiligen anderen Kontext transferiert werden. Dass das Artwork von einem Künstler stammt, war zwar 1985 nicht neu, jedoch auch nicht der Normalfall. Der Fall „Giger, Kunst und Celtic Frost“ bezieht sich daher ebenso auf die intermediale Praxis Gigers. Eine historische Perspektive ist dabei unumgänglich, da sonst Plattencover und Artwork vor der Informationsflut des Internet nicht verstanden werden: Ästhetische Aspekte und ökonomische Funktionen verwoben das Artwork zu einem verkaufsfördernden Eyecatcher, wodurch sie auch Produkte einer Medienkunst sind, die es als Objekte der materiellen Kultur zu historisieren gilt.