Die Arbeit mit materiell nicht greifbaren, sich verflüchtigenden Substanzen markierte in den 1960er Jahren eine radikale Position innerhalb der Diskurse um Prozesshaftigkeit, Formlosigkeit und „Dematerialisierung“. Der Beitrag betrachtet die Praxis des japanischen Künstlers Nomura Hitoshi im Hinblick auf die Problematik des Formlosen. Für eine Ausstellung in Kyoto im Frühjahr 1969 errichtete Nomura eine rund acht Meter hohe Außenskulptur aus aufeinander gestapelten Pappkartons, die im Verlauf der Ausstellung aufgrund von Schwerkraft und Witterungsbedingungen kollabierten und anschließend entsorgt wurden. In den Kategorien anglo-amerikanischer Kunstgeschichtsschreibung erscheint Nomuras Arbeit als radikale Ausprägung der Tendenzen von Process Art und Antiform, doch stehen solche schnellen Einordnungen, selbst wo sie nicht hierarchisierend gemeint sind, einem adäquaten Verständnis seiner Praxis im Wege. Wie bereits der Titel der Arbeit, „Tardiology“ – ein vom Künstler selbst geprägter Neologismus – andeutet, fokussierte Nomura in seiner Praxis insbesondere das Konzept der Zeitlichkeit. Umso stärker kommt dies bei zwei anschließenden Serien zum Tragen, „Dryice“ und „Iodine“, bei denen er mit Substanzen arbeitete, die unter normalen Umweltbedingungen sublimieren, das heißt direkt vom festen in den gasförmigen Zustand übergehen. Nomura platzierte Blöcke aus Trockeneis und rechteckige Felder aus Iodkristallen auf verschiedenen Unterlagen, versetzte sie in regelmäßigen Zeitabständen und hielt die Zwischenstufen fotografisch fest.
Im Kontext der Sektion möchte ich diese ungewöhnlichen Arbeiten gerne in ihrem Oszillieren zwischen Form und Formlosigkeit betrachten – vollzieht sich hier doch ein stetes Hin und Her zwischen einem sich verflüchtigenden Material und dessen geometrisch regelmäßiger Anordnung, die auch über den Sublimationsprozess hinaus Spuren hinterlässt und den Arrangements eine hohe bildliche Qualität verleiht. Radikale Prozesshaftigkeit und die Verabschiedung eines an Dauerhaftigkeit gebundenen Skulpturbegriffs verbinden sich mit einer gewissen Regelmäßigkeit der Form, was vereindeutlichende Lesarten erheblich erschwert. Dies möchte ich im Kontext ähnlicher Wechselverhältnisse, etwa von Materialität vs. Objekthaftigkeit sowie ungreifbarem Material und „Container“ diskutieren.